Проснувшись в незнакомой стерильной комнате, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником загадочного учреждения, куда его доставили против воли. Постепенно он понимает масштаб происходящего – здесь содержатся другие дети, каждый из которых обладает уникальными сверхспособностями, и все они, как и Люк, оказались здесь не по своей воле. Жестокие администраторы Института интересуются лишь паранормальными дарами своих юных подопечных, совершенно игнорируя их человеческие качества. Для Люка, чей острый ум и развитый интеллект не представляют для похитителей особой ценности, это становится одновременно проклятием и преимуществом – пока все внимание сконцентрировано на других детях с более яркими способностями, у него появляется шанс разработать план побега. В этом мрачном месте, где царит атмосфера безысходности, именно доброта и незаурядный ум Люка становятся тем оружием, которое может противостоять жестокой системе.
Параллельно в соседнем городке бывший полицейский Тим Джеймисон пытается построить новую жизнь, оставив за плечами травмирующее прошлое. Его существование течет размеренно и спокойно, пока странные события не начинают нарушать привычный порядок вещей. Цепь случайных совпадений и тревожных знаков неумолимо ведет Тима к тайне Института, хотя он еще не подозревает, насколько тесно его судьба переплетется с судьбой юного гения, томящегося в заточении. Для Люка же каждый день в неволе превращается в испытание на прочность, где приходится не только скрывать свои истинные возможности, но и находить общий язык с другими детьми, многие из которых смирились с своей участью. Его стратегический ум начинает выстраивать сложную схему освобождения, где важны не только физические возможности, но и психологическая устойчивость, умение предвидеть действия противника и находить нестандартные решения в самых безвыходных ситуациях. Постепенно два, казалось бы, независимых друг от друга сюжета начинают сходиться в одной точке, где прошлое Тима и настоящее Люка создадут непредсказуемый виток событий, способный изменить судьбы всех участников этой опасной игры.